Emanuela B.A 58 anni pensavo che l’amore fosse ormai un capitolo chiuso, finché non ho incontrato Oliver. Proprio quando la nostra felicità stava sbocciando, la sua ex-moglie è riapparsa nella sua vita, determinata a dividerci. Quello che è seguito è stata una vera battaglia per la serenità e la forza di superare le ombre del passato. Ma l’amore può davvero vincere su tutto?
«Un’altra mattina tranquilla», sussurrai tra me e me, guardando fuori dalla finestra verso l’oceano. Le onde si infrangevano dolcemente e la brezza portava con sé quel familiare profumo salmastro.
Erano passati anni dal mio divorzio e mi ero abituata alla solitudine.
«Non ho bisogno di nessuno», mi ripetevo spesso, tamburellando le dita sulla tastiera.
La mia carriera di scrittrice era decollata proprio quando mi ero dedicata completamente alla scrittura. La casa silenziosa, interrotta solo dal verso dei gabbiani e dal rumore del mare, mi offriva la pace che credevo di desiderare.
Eppure, di tanto in tanto, mi sorprendevo a fissare l’orizzonte, persa nei miei pensieri.
È davvero abbastanza così?
… Non fu che con l’arrivo di Oliver che capii che forse la risposta era no.
Una mattina, mentre sorseggiavo il caffè in veranda, lo notai per la prima volta. Un uomo alto, affascinante, forse qualche anno più giovane di me, passeggiava sulla spiaggia con il suo golden retriever. Lo osservai mentre passava davanti a casa mia.
«Buongiorno», mi salutò, accennando un sorriso cordiale.
«Buongiorno», risposi, sentendomi un po’ impacciata.
Da quel giorno, mi ritrovai spesso a cercarlo con lo sguardo. Lo vedevo camminare lungo la spiaggia, a volte giocare con il cane, altre volte semplicemente contemplare il mare. E ogni volta, il cuore mi batteva più forte.
«Perché sono così nervosa?» mormorai tra me e me, scuotendo la testa. «È solo un vicino. Calmati.»
Ma non ci riuscivo. E i miei sentimenti crescevano ogni volta che lo vedevo. Eppure, esitavo.
È possibile aprirsi di nuovo a qualcuno?
Un pomeriggio, mentre potavo le rose, sentii un fruscio e un tonfo improvviso alle mie spalle.
… Sorpresa, mi voltai e vidi una sagoma dorata sfrecciare nel mio giardino.
«Charlie! Torna qui!» sentii chiamare Oliver, che apparve pochi istanti dopo, ansimante e imbarazzato.
«Mi scusi! È scappato di nuovo.»
Sorrisi, chinandomi ad accarezzare il cane.
«Non si preoccupi. È adorabile.»
«È un vero terremoto, ma non lo cambierei per nulla al mondo.»
«Le piace leggere?» chiesi timidamente, sperando di prolungare la conversazione.
Oliver rise. «Sono uno scrittore. Fa parte del mestiere.»
«Allora siamo colleghi!» esclamai, illuminandomi. «Anch’io scrivo romanzi.»
Parlammo dei nostri libri preferiti, della scrittura, e la conversazione divenne subito naturale.
«Sa», dissi, prendendo coraggio, «di solito non lo faccio, ma… le andrebbe di cenare insieme una sera?»
Oliver alzò le sopracciglia, sorpreso ma compiaciuto.
«Mi farebbe molto piacere.»
Così, fissammo un appuntamento.
… La sera dopo fu perfetta. Ridiamo, ci raccontammo le nostre storie. Forse era proprio questo ciò che mi mancava da tempo. Ma proprio quando iniziavo a rilassarmi, una donna si avvicinò al nostro tavolo. I suoi occhi erano duri e fissavano Oliver senza esitazione.
«Dobbiamo parlare. Subito», ordinò, ignorandomi completamente.
«Mi scusi, siamo a cena…» provai a dire.
«Non ora», mi interruppe, senza degnarmi di uno sguardo. Era come se non esistessi.
Sentii il volto arrossire, le parole mi si bloccarono in gola. Oliver sembrava a disagio, si agitava sulla sedia.
«Mi dispiace, Haley», mormorò, alzandosi goffamente. «Devo andare.»
Lo guardai, senza parole, mentre la seguiva fuori, lasciandomi sola al tavolo. Il brusio del ristorante continuava, ma io ero paralizzata.
La sedia vuota di fronte a me sembrava riflettere perfettamente il senso di abbandono che provavo.
… Passarono due giorni da quella cena imbarazzante e Oliver non si fece sentire. Il silenzio pesava più di quanto volessi ammettere. Mi sentivo ferita, confusa, e, a dire il vero, anche un po’ umiliata.
Continuavo a rivivere la scena nella mia mente: il modo in cui era andato via senza spiegazioni, il disprezzo con cui quella donna mi aveva ignorata.
Seduta alla scrivania, cercavo di concentrarmi sulla scrittura, ma era inutile. I pensieri tornavano sempre a quella sera.
Avevo sbagliato a invitarlo? Si era solo preso gioco di me? Chi era quella donna? E perché era andato via con lei senza spiegarmi nulla?
Stavo per chiudere il laptop e arrendermi, quando sentii bussare alla porta. Il cuore mi balzò in petto, combattuta tra la speranza e il timore di ciò che sarebbe potuto accadere.
Aprii la porta e trovai Oliver, con un mazzo di fiori in mano.
Lo fissai, incerta su cosa dire.
«Mi dispiace, Haley», iniziò.
… «Quella donna dell’altra sera… è la mia ex-moglie, Rebecca. Ogni tanto si presenta così, cercando di rovinare le mie relazioni. Non volevo creare una scena, per questo sono dovuto andare via con lei.»
Cercai di nascondere le mie emozioni. «Perché non me l’hai detto subito?»
«Mi sono lasciato prendere dal panico. Avrei dovuto spiegarti. Mi dispiace.»
Mi porse i fiori.
«Vorrei rimediare. Tra poco ci sarà un evento letterario. Vieni con me? Sarà più tranquillo, potremo passare un po’ di tempo insieme.»
Esitai, ma poi annuii.
Mi preparai con cura, sperando in una serata serena, un’occasione per parlare con Oliver senza interruzioni. Forse, questa volta, sarebbe stato diverso.
Oliver mi accolse con un sorriso caloroso. «Sono felice che tu sia venuta.»
Ricambiai il sorriso, cercando di scacciare il disagio che ancora sentivo.
La serata iniziò bene. La presentazione di Oliver fu coinvolgente. Per un po’, dimenticai tutto ciò che era successo.
Ma proprio quando cominciavo a rilassarmi, l’atmosfera cambiò.
… Vidi entrare la stessa donna della sera al ristorante: Rebecca. Si fece largo nella sala con uno sguardo determinato, finché non individuò Oliver. Mi si strinse lo stomaco.
Senza esitazione, si avvicinò a noi.
«Pensavi davvero di poter andare avanti, Oliver?» sputò, fissandolo con rabbia.
La sala si fece silenziosa, tutti gli occhi puntati su di noi.
«Rebecca, non è il momento né il luogo.»
Oliver cercò di calmarla, ma peggiorò solo la situazione.
«Non è il momento? Come osi?» ribatté, alzando la voce. «Sei un bugiardo! Pensi di poter dimenticare tutto quello che c’è stato tra noi? Di potertene andare così?»
La gente iniziò a mormorare, incuriosita dalla scena.
Poi Rebecca si voltò verso di me.
«E tu», disse con disprezzo, «sei solo un altro dei suoi errori.»
… Prima che potessi reagire, afferrò un bicchiere di vino da un tavolo vicino e me lo lanciò addosso. Il liquido freddo mi bagnò i capelli e il vestito.
La sala esplose in un coro di sussulti. Rimasi immobile, troppo umiliata per muovermi. Le guance mi bruciavano, desideravo solo scomparire.
La sicurezza intervenne rapidamente e la accompagnò fuori, ma il danno era ormai fatto.
Mi sentivo piccola, esposta. Il calore che avevo provato poco prima era svanito, sostituito da una schiacciante vergogna. Mi asciugai il viso e guardai Oliver, che era rimasto lì, silenzioso e turbato.
«Cosa sta succedendo, Oliver? Perché si comporta così? Cosa non mi hai detto?»
Oliver sospirò, passandosi una mano tra i capelli.
«Non ti ho raccontato tutto», ammise, con lo sguardo pieno di rimpianto.
… «Rebecca e io siamo separati da tempo, ma durante quel periodo ho avuto una relazione. È stato un errore, e me ne sono pentito subito dopo. Quando Rebecca è tornata nella mia vita, ha ripreso il controllo di tutto. Gestiva i miei soldi, il mio tempo. Ha usato il mio senso di colpa per tenermi legato.»
Sentii un peso gravare su di me, rendendomi conto di quanto fosse complicata la situazione.
«Sto cercando di chiudere definitivamente, ma lei non vuole lasciarmi andare», continuò. «Non volevo coinvolgerti in tutto questo.»
«Non credo di potercela fare, Oliver», sussurrai. «Non sono pronta per questo tipo di drammi nella mia vita.»
Senza aspettare risposta, mi allontanai, lasciandomi alle spalle la sala e respirando l’aria fresca della sera.
Passarono diversi giorni da quella serata disastrosa, e non riuscivo a smettere di pensare a Oliver. Nonostante tutto, sentivo la sua mancanza.
… Cercai di reprimere quei sentimenti, convincendomi che andarmene fosse stata la scelta giusta, ma la nostalgia non accennava a diminuire.
Un pomeriggio, seduta alla finestra, notai un movimento a casa di Oliver. Vidi Rebecca che caricava scatoloni in macchina con fare concitato.
Si sta trasferendo? Perché è ancora lì?
Non potevo più ignorare la situazione. Dovevo dirgli che doveva essere più forte, che era ora di smettere di lasciarsi condizionare da persone come Rebecca.
Trovai il coraggio e mi avviai verso casa sua.
Ma mentre mi avvicinavo, percepii qualcosa di diverso. L’auto di Oliver arrivò e, quando scese, notai un’espressione calma e decisa, mai vista prima. Rimasi a distanza, osservando mentre si dirigeva verso Rebecca.
«È finita, Rebecca», lo sentii dire. «Prendi i soldi, prendi la casa-quello che vuoi. Ma non interferirai più nella mia vita.»
Rebecca si immobilizzò, incredula. «Non puoi essere serio.»
«Lo sono», rispose con fermezza. «Se non rispetti questa decisione, chiederò un’ordinanza restrittiva. Da oggi, basta.»
Rimasi lì, sorpresa. Quella era una parte di Oliver che non avevo mai visto.
In quel momento capii che aveva finalmente preso in mano la sua vita, ed era proprio ciò di cui avevo bisogno.
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