Un vanto di fantasia per alcuni, un’invenzione commerciale per altri. Questa è la celebrazione di San Valentino ogni 14 febbraio. Sebbene sia la data in cui si celebra ufficialmente l’amore, questo anniversario non è stato esattamente romantico nelle sue origini.
Valentino era un medico romano che divenne sacerdote e divenne molto popolare al tempo di Claudio II. Questo imperatore decise di proibire la celebrazione dei matrimoni per i giovani, poiché riteneva che gli uomini che non avevano famiglia fossero soldati migliori perché non avevano così tanti legami. Ma Valentin vide che questo decreto era ingiusto e sfidò l’imperatore, celebrando segretamente matrimoni per coppie innamorate. La sua azione raggiunse le orecchie di Claudio II e, poiché Valentino godeva di grande prestigio a Roma, l’imperatore lo chiamò a palazzo. Poi il sacerdote colse l’attimo per fare proselitismo al cristianesimo.
Mentre emergeva, Claudio II mostrò interesse per ciò che gli era stato detto, ma l’esercito e il governatore di Roma, di nome Calpurnio, lo persuasero a rimuovere quelle idee dalla sua testa. Infatti, di fronte alle pressioni ricevute, l’imperatore diede ordine che San Valentino fosse imprigionato. L’ufficiale Asterius, incaricato di imprigionarlo, voleva smascherare Valentin e ridicolizzarlo, così lo sfidò a restituire la vista a una sua figlia, di nome Julia, che era nata cieca. Dicono che Valentin abbia accettato questa sfida e che incredibilmente abbia fatto vedere di nuovo la giovane donna.
Martire giustiziato
Non sorprende che questo miracolo commosse Asterio e la sua famiglia, che si convertirono al cristianesimo. Nonostante la sua impresa, Valentino rimase imprigionato e l’imperatore Claudio ordinò infine che fosse martirizzato e giustiziato il 14 febbraio 270, quindi è considerato uno dei tre martiri giustiziati ai tempi dell’Impero Romano.
Dopo la morte di Valentin, Julia, in un gesto di gratitudine nei suoi confronti, piantò un mandorlo con fiori rosa accanto alla sua tomba. Quindi, il mandorlo è considerato un simbolo di amore e amicizia duraturi.
Dopo che Papa Gelasio I designò il 14 febbraio 494, il primo San Valentino ufficiale, la festa fu inclusa nel calendario liturgico tradizionale e fu celebrata dalla Chiesa cattolica nei successivi 15 secoli. Tuttavia, nel 1969, sotto il pontificato di Paolo IV e dopo il Concilio Vaticano II, San Valentino fu rimosso dal calendario. Ma questa festa era già più che radicata e così continua, quindi a livello internazionale il 14 febbraio è ancora considerato San Valentino.
