Emanuela B.Erano passati tre anni dall’incidente sul lavoro che aveva portato via mio marito, e finalmente mi sentivo pronta ad aprire di nuovo il cuore. Ethan era arrivato come una ventata d’aria fresca: gentile, premuroso e capace di far sorridere mia figlia Mia, di 6 anni, come non la vedevo da tempo. Ci siamo sposati due mesi fa, e lui si è trasferito a casa mia.
Una sera, mentre mettevo a letto Mia, lei strinse forte il suo coniglietto di peluche e, con un’espressione esitante, mi sussurrò:
«Mamma, il nuovo papà mi ha chiesto di tenere un segreto da te. Va bene?»
Mi si gelò il sangue. «Tesoro, puoi sempre dirmi tutto.»
«Ieri mi sono svegliata presto e l’ho cercato. Non lo trovavo da nessuna parte. Poi ho visto lui e una signora uscire insieme dal seminterrato. Mi ha detto di non dirtelo. Ma tu dici sempre di non tenere segreti…»
Il seminterrato? Era solo uno spazio polveroso pieno di scatoloni. Perché portarci una donna?
«Com’era questa signora?»
«Molto bella, come una principessa. Capelli biondi lunghi, vestito rosso, profumava tanto.»
Quella sera affrontai Ethan. «Mia ha detto che ieri c’era una donna qui e siete scesi insieme in cantina. Vuoi spiegarmi?»
Sorpreso, ammise: «È un’amica di vecchia data, passata all’improvviso. Aveva bisogno di cercare una scatola che tengo giù. Era turbata e mi ha chiesto riservatezza. Ho chiesto a Mia di non dire nulla perché pensavo di spiegartelo io… ma poi me ne sono dimenticato. Scusa.»
Sembrava plausibile, ma dentro di me rimase un’ombra di sospetto. Nei giorni seguenti, ricevetti due chiamate notturne anonime, e Mia mi disse che Ethan le aveva chiesto ancora se ricordava “quella signora”. Quando lo interrogai, minimizzò: «Stai solo esagerando.»
Un pomeriggio, decisi di scendere in cantina. Tra la polvere e i mobili vecchi, trovai delle polaroid: Ethan e una donna bionda, sorridenti, molto vicini.
Quella sera, gliele mostrai. Sospirò: «Si chiama Vanessa. Uscivamo insieme anni fa. È ricomparsa all’improvviso, con dei problemi, e mi ha chiesto di custodire alcune cose. Non volevo spaventarti.»
«Ethan, so che vuoi proteggermi, ma i segreti fanno più male della verità.»
Annui, pentito. «Hai ragione. Ho sbagliato.»
La settimana dopo arrivò il compleanno di Mia. Ethan si diede un gran da fare, aiutando nei preparativi. Sembrava che stessimo lasciandoci l’episodio alle spalle.
Il giorno della festa, Ethan uscì a prendere delle decorazioni all’ultimo minuto… ma passò un’ora senza che tornasse. Alla fine arrivò trafelato, con un mazzo di palloncini e una grossa scatola. Non ci feci caso, presa dai festeggiamenti.
Solo a fine serata, quando la sala era vuota, aprii quella scatola: dentro, un telescopio nuovo di zecca, con lenti professionali e montatura motorizzata. Accanto, una busta con il mio nome.
Amore mio,
So quanto ti manca guardare le stelle. Mi hai raccontato che tuo marito amava incoraggiarti a seguire questa passione. Ho voluto regalarti qualcosa che ti riporti quella gioia e onori il suo ricordo. Vanessa mi ha aiutato a trovare un artigiano che li ristruttura a buon prezzo, e ho tenuto tutto segreto per farti una sorpresa.
Ti amo,
Ethan
Mi si riempirono gli occhi di lacrime. Tutti i miei sospetti… e invece stava preparando un dono legato al mio passato e al nostro futuro.
Andai da lui, che stava mettendo a letto Mia. «Ho letto la lettera. Grazie. Ma la prossima volta, niente segreti.»
Lui sorrise piano. «Promesso.»
Quella notte, montammo il telescopio in giardino. Guardando le stelle, sentii il ricordo di mio marito accanto alla presenza di Ethan: dolore e speranza che convivevano.
Avevo capito una cosa: fidarsi non significa dimenticare il dolore, ma permettere all’amore di crescere intorno ad esso. E, a volte, chi arriva dopo è lì proprio per aiutarti a custodire i ricordi e creare nuove memorie.
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