A festa aziendale, mio marito traditore scoprì che io ero il nuovo capo

Scossi la testa, distogliendo lo sguardo dal mucchio di prove che sembravano schiacciarmi. Chi? Chi di noi, o intorno a noi, avrebbe avuto ogni interesse a distruggermi?

Fu quel momento che Malcolm bussò alla porta, entrando di fretta. “Abbiamo concluso alcune intercettazioni video e audio,” annuì segretamente. “È peggio di quanto pensassimo. La talpa siamo noi.”

“Come sarebbe a dire?” chiesi, la voce ormai rotta.

“C’è un infiltrato dentro Northstar, qualcuno che gioca un doppio gioco: regi strategie, intercetta conversazioni, semina sospetti. Ma quello che è peggio è che ha usato la nostra fiducia e le nostre carte per creare il caos con Giulian, le procure, e ora questo falso account.”

La stanza scosse un silenzio pesante e carico di veleno. Avevamo collettivamente incastrato tutto per distruggere una persona — Julian — ma ora ci ritrovavamo vittime di una mossa più grande.

“Chi,” incalzai, “è questa persona?”

Malcolm mi fissò con uno sguardo che non lasciava spazio a dubbi: “È lei.”

Il mio respiro si fermò. “Camilla?”

“Esattamente. Camilla. Da mesi, lavorava per noi come fonte, poi si è trasformata in questa ombra al nostro interno. Non solo spia, ma manipolatrice concepita per cadere nella nostra rete, ma invece ha tessuto la sua.”

Una trappola dentro la trappola. La donna fragile, l’amante di Julian, l’estranea calcolatrice: era lei a tenerci in scacco.

Non potevo credere che fosse possibile. Dovevo sapere di più.

Malcolm proseguì: “Quello che stiamo scoprendo è che, mentre sembrava il nostro asso, in realtà stava confezionando un piano parallelo. Ogni sua mossa, ogni passaggio di notizie, era dipinto di inganno.”

In quel momento, ogni certezza che avevo si frantumò. Camilla non era solo un peso da scacciare: era una minaccia reale, e una delle nostre peggiori incognite.

Senza esitazione, ordinai di tracciare la sua posizione, bloccare ogni suo movimento interno alla società. “Dev’essere messa sotto sorveglianza immediatamente.”

David prese il telefono: “Sto creando un team di emergenza. La dobbiamo prendere prima che reagisca.”

L’intera giornata si trasformò in una corsa contro il tempo. Ogni secondo perso avrebbe potuto costarci quell’ultima battaglia che ancora sostenevamo di poter vincere.

Quando finalmente ricevetti l’email con i video delle ultime settimane, una sensazione di gelo mi attraversò. Camilla aveva organizzato incontri clandestini, scaricava dati su supporti esterni, parlava con Henrik Larson, un membro ostile del consiglio, apertamente contro di noi.

La mia rabbia non conosceva limiti. Eppure dentro sapevo che non sarebbe bastato a proteggerci.

Quello che emergé nelle ore successive fu una realtà ancora più amara: non solo aveva tradito me e Helen, ma sembrava avesse manipolato anche Julian per i suoi scopi personali. Il suo sorriso studiato era la copertura di un gioco sporco che avrebbe potuto sparigliare ogni pezzo.

L’essenza della partita era cambiata.

Quella notte, da sola nella mia camera, mentre Boston si spegneva lentamente, pensai alle conseguenze di ciò che avevamo scoperto.

Avrei dovuto giudicarla senza pietà, ma una parte di me provava tristezza. Camilla era stata una vittima e una carnefice incrociate, una pedina che aveva cercato di diventare regina facendo crollare l’intero scacchiere.

Il mattino seguente convocai una riunione d’emergenza con Helena, Malcolm e David. “Non è solo Camilla,” dissi, “è chi le ha passato le informazioni, è chi ha finanziato le sue mosse. Dobbiamo ripulire tutto il pezzo per pezzo, prima che il quadro esploda.”

Fu in quel momento che, tra scartoffie e intercettazioni, si frappose l’ennesima sorpresa sconcertante.

Helena spalancò gli occhi di fronte a una mail criptata appena decrittata: “È un nome che non avremmo mai sospettato.”

“Tutti a vedere,” ordinai, sentendo il battito accelerare.

Era un messaggio proveniente dall’account personale di Julian a un uomo d’affari di Londra, un contatto segreto che negoziava con competitor stranieri per mettere in vendita segreti industriali di Aurelia.

Un doppio tradimento, un veleno che avrebbe potuto cancellare anni di lavoro.

Quel gioco di potere era più oscuro di quanto immaginassi.

Julian non era solo un fallito arrogante; era stato un doppio agente inconsapevole nelle nostre mani e ora si rivelava un uomo pronto a fare qualsiasi cosa pur di vincere, anche se perdesse se stesso.

Senza perdere un attimo, mandai un messaggio a Malcolm: “Organizza un incontro privato con il consiglio e ordina il sequestro immediato di Julian. Questa è la fine della sua partita.”

La notizia fece tremare le fondamenta di Aurelia e di Northstar.

Ma io sapevo che quel giorno non avrei festeggiato.

Avevo preso il controllo, ma la vittoria aveva un sapore amaro.

In quel momento, mentre Boston si svegliava sotto un cielo incerto, capii che spesso il potere vero non sta solo nel vincere, ma nel sopravvivere a ogni tradimento, a ogni inganno.

Le luci dell’Halcyon rimanevano ancora accese. E io ero pronta a spegnerle, una dopo l’altra.