Il “Respiro Agonico”: Un Segnale delle Ultime Ore di Vita

Quando una persona si avvicina alla fine della propria vita, il corpo attraversa numerosi cambiamenti, alcuni dei quali possono manifestarsi anche mesi prima del decesso. Tuttavia, nelle ultime 24 ore, i familiari possono udire un fenomeno noto come “respiro agonico” o “rantolo della morte”, un evento riconoscibile e spesso fonte di preoccupazione.

Che cos’è il “Respiro Agonico”?

Secondo Medical News Today, il “respiro agonico” è causato dall’accumulo di secrezioni nella gola e da modifiche nei modelli respiratori. L’infermiera hospice Julie, specialista nelle cure di fine vita, spiega:

“Si tratta semplicemente di una piccola quantità di saliva che si raccoglie nella parte posteriore della gola e che produce un suono sgradevole.”

Julie aggiunge che, in questa fase, è comune anche la presenza di febbre:

“Perdiamo la capacità di regolare la temperatura corporea, quindi questa può variare nelle ultime fasi della vita. Anche questo è del tutto normale e fa parte del processo naturale della morte, soprattutto se avviene in casa.”

Come si presenta il “Respiro Agonico”?

Il “respiro agonico” si manifesta quando la capacità di deglutire diminuisce e le secrezioni si accumulano nelle vie respiratorie. Il suono viene spesso descritto come un “rumore crepitante e umido” che si intensifica con la respirazione. Alcuni lo paragonano a un gorgoglio più marcato, altri a un lieve rantolo o a un russare sommesso. È importante sottolineare che, nonostante possa spaventare chi assiste, la persona che lo emette generalmente non prova dolore né disagio.

Secondo gli studi, la sopravvivenza media dopo l’insorgenza del respiro agonico è di circa venticinque ore. Tuttavia, nei pazienti in hospice, il processo può essere più lungo rispetto a chi si trova in ospedale.

Come Alleviare il Rumore del “Respiro Agonico”?

Pur essendo un fenomeno naturale, esistono alcuni accorgimenti per ridurne l’intensità e offrire sollievo a chi assiste:

• Posizionare il paziente su un fianco per favorire il drenaggio delle secrezioni.

• Sollevare leggermente la testa.

• Mantenere la bocca idratata con tamponi umidi.

• Rimuovere le secrezioni con un aspiratore, se necessario.

• Limitare l’assunzione di liquidi per evitare un eccesso di secrezioni.

• Somministrare farmaci specifici su indicazione del personale sanitario.

È importante comprendere che, sebbene queste misure possano ridurre il rumore, difficilmente lo elimineranno del tutto. Il personale sanitario può offrire supporto e risposte ai familiari, aiutandoli ad affrontare la situazione.

Un Processo Naturale

Il “respiro agonico” può essere fonte di turbamento per familiari e amici, ma rappresenta una fase naturale del processo di morte. Sapere che la persona non sta soffrendo dovrebbe offrire un certo conforto.

Comprendere questo fenomeno e il suo significato può portare chiarezza e sollievo in un momento così delicato. Essere informati permette di concentrarsi sull’offrire amore e presenza, accompagnando il proprio caro con serenità nel suo ultimo viaggio.