La Bugia sull’Offerta di Lavoro che mi Ha Insegnato Tutto

Ero alle fasi finali del processo di selezione con l’azienda dei miei sogni. Durante la trattativa salariale con le Risorse Umane, commisi un errore: mentii dicendo di avere un’altra “offerta più forte” da parte di un’altra azienda. Quando mi chiesero di inviare la lettera con l’offerta, andai nel panico.

E fu allora che dissi qualcosa di ancora più stupido: “Oh, l’offerta è riservata, ma mi stanno proponendo il 15% in più rispetto alla vostra fascia.” Sentii il silenzio prolungarsi dall’altra parte del telefono più del dovuto. Cercai di suonare sicuro di me, ripetendomi che bluffare faceva parte del gioco. Lo facevano tutti, giusto?

Non era vero. Non avevo alcuna offerta. Da mesi mandavo candidature ricevendo solo rifiuti o silenzi. Quella azienda era la mia unica possibilità. Ma avevo letto online che bisognava sempre negoziare, “creare competizione”. E nel momento cruciale, cedetti alla pressione.

Dopo la chiamata, rimasi a fissare il telefono col cuore a mille. Cosa avevo fatto? Perché pensavo che potesse funzionare? La verità è che avevo avuto paura—paura che, senza lottare per un salario migliore, me ne sarei pentito per anni. Ma ora sentivo di aver rovinato tutto con una bugia durata cinque secondi.

Passarono due giorni senza risposta. Controllavo l’email ogni ora. Nulla. Ogni notifica mi faceva sobbalzare lo stomaco, solo per scoprire che si trattava di una promozione o di una newsletter a cui non mi ero mai iscritto. Dormivo poco e male. Appena chiudevo gli occhi, mi immaginavo la responsabile HR che alzava gli occhi al cielo e cestinava il mio dossier.

Il terzo giorno ricevetti finalmente una mail. Diceva: “Riprendiamo la conversazione. Puoi collegarti su Zoom oggi alle 14?” Con le mani che tremavano, risposi di sì. Non avevo mai desiderato così tanto qualcosa né lo avevo mai compromesso così velocemente.

Passai le ore successive a chiedermi cosa fare. Dovevo insistere nella bugia? Fingere di aver già inviato la lettera e dare la colpa alla posta elettronica? O dovevo dire la verità? Il mio migliore amico Liam mi disse di confessare tutto e sperare nel meglio. “Non vuoi iniziare un lavoro basandoti su una bugia. Se lo scoprono dopo, è peggio.”

Aveva maledettamente ragione.

Quando iniziò la chiamata, c’eravamo solo io e Diane, la responsabile HR. Lei sembrava tranquilla. Io ero tutto tranne che sereno.

Iniziò ringraziandomi per il tempo e disse che avevano rivisto tutto. Poi aggiunse: “Sarò onesta. Siamo rimasti sorpresi dalla tua affermazione. Di solito non procediamo senza documentazione, ma ci sei piaciuto. Molto.”

Avevo la gola secca. Annuivo lentamente.

Continuò: “Prima di riprendere il discorso sul compenso, c’è qualcosa che vuoi chiarire?”

Mi sentii come sul ciglio di un precipizio. Potevo mentire di nuovo, provare a cavarmela e sperare che non mi si ritorcesse contro. Oppure potevo respirare e fare il salto.

Così saltai.

“Devo assumermi una responsabilità,” dissi. “Non ho un’altra offerta. L’ho inventata perché pensavo mi avrebbe aiutato nella trattativa. Ma è stata una scelta stupida. E disonesta. Mi dispiace davvero.”

Lei sbatté le palpebre. Mi aspettavo una ramanzina, o la chiusura immediata della chiamata.

Invece sospirò piano e disse: “Grazie per la sincerità. Ci vuole coraggio. Succede più spesso di quanto pensi.”

La fissai. “Davvero?”

Annuì. “La gente si agita. Crede di dover giocare a fare il duro. A dire il vero, ne abbiamo sentite di tutti i colori. Ma sono contenta che tu abbia detto la verità ora.”

Sospirai, sentendo una parte dell’ansia sciogliersi. Lei non sorrideva, ma nemmeno stava chiudendo la chiamata. Sembrava già un piccolo miracolo.

Poi disse: “Vogliamo comunque offrirti il ruolo. Il team è rimasto molto colpito da te. Ma spero che porterai con te questa esperienza: essere autentici porta più lontano di quanto si pensi.”

Trattenni a stento le lacrime. La ringraziai—forse troppe volte—e le dissi quanto significasse per me quell’opportunità. Alla fine, sorrise. “Solo una cosa: non mentire mai al reparto paghe. Non hanno il senso dell’umorismo.”

Risi, ancora tremante. Mi disse che avrei ricevuto una nuova lettera d’offerta nel pomeriggio, e chiudemmo la chiamata.

Quando arrivò l’email, l’aprii col cuore in gola.

Lo stipendio era di 5.000 dollari superiore al limite massimo indicato inizialmente.

Sgravai gli occhi. Lessi di nuovo. Nessun riferimento alla falsa offerta. Solo il titolo del ruolo, i benefit e una cifra che non osavo più nemmeno sperare.

Rimasi lì, incredulo. Non me lo meritavo. O forse sì, in un certo senso. Non per aver mentito, ma per aver rimediato prima che fosse troppo tardi.

Firmai l’offerta. E in quel lavoro diedi tutto me stesso, più di quanto avessi mai fatto.

Ma la storia non finì lì.

Dopo due mesi, venni inserito in un comitato di selezione per un analista junior. Uno dei candidati aveva un curriculum impressionante. Durante il colloquio, accennò a un’altra offerta che stava “valutando con attenzione.”

Dopo la chiamata, il nostro responsabile delle assunzioni disse: “Sembrava sospetto. Hai notato l’esitazione? Mi ha ricordato qualcuno.”

Avrei voluto sprofondare sotto il tavolo.

Più tardi, durante un secondo screening, riparlai con quel candidato. Non so cosa mi spinse a farlo, ma gli chiesi direttamente: “Ehi, off the record—hai davvero un’altra offerta?”

Si bloccò. Proprio come avevo fatto io.

Dopo una lunga pausa, ammise di no. Stava solo cercando di sembrare più desiderabile.

Sorrisi. Non a lui, ma per quanto mi fosse familiare quel momento.

Così gli raccontai la mia storia. La bugia, il panico, la chiamata su Zoom, la verità. Senza edulcorare nulla. Lui ascoltò, occhi spalancati.

“Preferisco sapere chi sto assumendo, piuttosto che giocare a poker con qualcuno che bluffa,” gli dissi. “Se ora sei sincero, dimentichiamo tutto il resto.”

Mi ringraziò. E ottenne il lavoro.

Col tempo, diventammo buoni colleghi. Riportò persino quel momento a una cena di team mesi dopo, ringraziandomi per avergli dato una seconda possibilità.

A volte non ti rendi conto di quanto sia rara l’onestà, finché non vedi cosa succede quando si manifesta. E a volte, il tuo errore peggiore diventa la ragione per cui qualcun altro fa la cosa giusta.

Un anno dopo il mio ingresso, Diane—la responsabile HR che mi aveva dato fiducia—lasciò l’azienda per diventare VP altrove. Il suo ultimo giorno passò dalla mia scrivania e disse: “Ah, non te l’ho mai detto, ma il salario iniziale era in realtà non negoziabile. Ti abbiamo offerto di più solo per come hai gestito tutto dopo.”

Rimasi a bocca aperta. “Aspetta—quindi ho ottenuto di più… perché ho detto la verità?”

Lei sorrise. “Esatto. La prossima volta, prova a essere sincero fin dall’inizio. Ti risparmierai qualche notte insonne.”

Mi fece l’occhiolino e se ne andò con la sua scatola di piante e i biglietti di saluto.

Risi tra me e me, scuotendo la testa. La bugia non mi aveva portato da nessuna parte. La verità? In qualche modo, aveva aperto una porta che pensavo di aver chiuso per sempre.

Da allora, porto con me quella lezione. Non solo sul lavoro, ma in ogni conversazione in cui sento la tentazione di impressionare, esagerare, distorcere un po’ la realtà. Mi ricordo che ciò che sono—con i miei difetti—è quasi sempre abbastanza.

E se non lo è? Forse non è il posto giusto in cui stare.

Oggi, quando faccio da mentore ai nuovi assunti, dico loro due cose:

Uno, non inventate offerte di lavoro. Vi cambierete troppe camicie sudate.

Due, se fate un errore—e succederà—ammettetelo subito. Vi stupirà quanto può portarvi lontano un semplice “Mi dispiace, ho sbagliato”.

La verità non è sempre comoda, ma è sempre un terreno solido su cui stare.

E a volte, stare su quel terreno è l’unico modo per arrivare davvero dove siete destinati a essere.