Emanuela B.Il mio mondo è crollato quando mio marito è sparito senza lasciare traccia, lasciando solo un biglietto criptico. Giorni dopo, una telefonata di mia suocera mi ha svelato un segreto sconvolgente che ha cambiato tutto. Dov’era Matthew?
«Matthew? Non è divertente, dove sei?» lo chiamai, aspettandomi di sentire la sua voce da un’altra stanza.
Ma la casa era silenziosa, interrotta solo dal lieve ronzio del frigorifero.
Il cuore iniziò a battermi forte quando notai un biglietto sul tavolo della cucina. Diceva: «Non cercarmi.»
Rimasi a fissare il biglietto, sperando fosse solo uno scherzo di cattivo gusto. Matthew amava fare scherzi, ma questa volta era diverso. Presi il telefono e composi il suo numero, ma partì subito la segreteria.
«Matthew, richiamami,» dissi cercando di mantenere la voce ferma. «Non è divertente.»
Chiamai subito sua madre. «Ciao, sono Abbie. Hai notizie di Matthew?»
«No, cara,» rispose Claire. «Va tutto bene?»
«Sì, sì, scusa, forse è solo uscito a fare una passeggiata.»
Riattaccai e provai a chiamare il suo migliore amico, James.
«No, Abbie, non abbiamo sue notizie,» disse James, preoccupato quanto me.
Matthew non tornò mai a casa.
I bambini continuavano a chiedere: «Dov’è papà?»
Non sapevo cosa rispondere. Alla fine andai dalla polizia, stringendo il biglietto tra le mani.
«Signora, con il biglietto che ha lasciato, non possiamo avviare una ricerca,» disse l’agente.
«Ma è scomparso!» protestai, sentendo un nodo alla gola. «E se gli fosse successo qualcosa?»
L’agente scosse la testa. «Mi dispiace, ma gli adulti hanno il diritto di allontanarsi se lo desiderano. Non possiamo fare nulla.»
Uscì dalla stazione sentendomi impotente e sola.
Tornai nella nostra casa di periferia, ora carica di un vuoto inquietante. Radunai i bambini in salotto.
«Bambini, devo dirvi una cosa,» cominciai, con la voce tremante. «Papà… è andato via per un po’.»
«Perché, mamma?» chiese la più piccola.
«Non lo so, tesoro,» risposi stringendola a me. «Ma dobbiamo essere forti, va bene?»
I giorni successivi furono un susseguirsi di lacrime e domande senza risposta.
Ogni angolo della casa mi ricordava Matthew.
La sua tazza preferita sul bancone, le scarpe vicino alla porta, la giacca che indossava sempre ancora appesa nell’armadio.
Cercavo di mantenere una parvenza di normalità per i bambini, ma era una lotta. Ogni volta che chiedevano del padre, il cuore mi si spezzava un po’ di più.
Poi, un giorno, ricevetti una chiamata da mia suocera.
«Se vuoi sapere la verità, promettimi che non dirai nulla a Matthew,» la sua voce incrinata ruppe il silenzio durante la chiamata FaceTime.
«Prometto. Che succede?» chiesi, sentendo un nodo stringermi lo stomaco.
«Matthew è qui a casa mia. Con la sua amante e il loro neonato,» iniziò.
Rimasi sconvolta.
«Matthew mi ha chiesto di tenerti all’oscuro, Abbie,» continuò. «La sua amante non aveva un posto dove andare, così l’ha portata qui. Ha intenzione di usare i soldi del vostro conto comune per affittare loro un appartamento. Mi ha detto che vuole divorziare da te e stare con lei. Lei… ha appena diciannove anni.»
Mi sembrava che la terra mi fosse crollata sotto i piedi.
La vista mi si annebbiò dalle lacrime mentre cercavo di capire le sue parole.
«Lui… cosa?» balbettai.
«Mi dispiace averti mentito e non averti detto la verità prima,» proseguì. «Non sapevo cosa fare, è mio figlio… Avevo bisogno di tempo per riflettere. Ma anche tu sei famiglia per me, e sei la madre dei miei nipoti, che amo tanto. Per questo ho deciso di dirti la verità. Abbie, hai ancora tempo. Puoi trovare un avvocato e mettere al sicuro i tuoi soldi per il bene dei bambini.»
Tremavo, travolta da rabbia, dolore e tradimento.
«Non ci posso credere,» dissi cercando di controllare la voce. «Grazie per avermelo detto. Devo proteggere i miei figli e me stessa.»
Chiusa la chiamata, rimasi in silenzio, mentre la realtà mi travolgeva. Matthew, l’uomo di cui mi fidavo e che amavo, stava pianificando di abbandonarci per un’altra donna.
I bambini capirono che qualcosa non andava. «Mamma, dov’è papà?» chiese la più piccola, con gli occhi pieni di confusione.
«Non tornerà, tesoro,» dissi stringendola forte. «Ma ci siamo noi, e ce la faremo.»
Faticavo a credere a quanto mi aveva raccontato mia suocera, ma dovevo andare avanti per i miei figli. Contattai subito un avvocato.
Mentre discutevamo le mie opzioni, ricevetti una chiamata da un numero sconosciuto. Esitai prima di rispondere.
«Pronto?» dissi con cautela.
«Ciao, Abbie? Sono Lisa. Sono la donna che frequenta Matthew. Devo parlarti,» disse la voce dall’altra parte.
Un brivido mi percorse la schiena. «Come osi!» scattai. «Come osi chiamarmi?»
«Ti prego, incontriamoci. Devo dirti qualcosa di importante, riguarda la tua famiglia,» supplicò. Ero furiosa, ma nella sua voce percepii una nota di disperazione.
«Va bene. Dove vuoi vederci?» chiesi.
«Conosci quel vecchio caffè in via 8? Alle 18. Va bene?»
Alle 18 in punto entrai nel caffè, cercandola con lo sguardo. Quando vidi la foto di Lisa, non riuscivo a credere che Matthew avesse scelto una ragazza così giovane.
Era già lì, seduta in un angolo.
«Grazie per essere venuta,» disse quando mi sedetti.
«Perché volevi incontrarmi?» domandai.
«Matthew mi aveva detto che avrebbe lasciato sua moglie, ma non sapevo che vi avrebbe abbandonati così. Non ho mai voluto tutto questo,» iniziò.
«Perché dovrei crederti?» chiesi, incrociando le braccia.
Lei tirò fuori una pila di fogli dalla borsa.
«Queste sono email e messaggi di Matthew. Ha detto cose terribili su di te, cose che so non essere vere. Ha manipolato entrambe.»
Presi i fogli e cominciai a leggere.
Le mani mi tremavano per la rabbia mentre vedevo la menzogna e l’inganno nero su bianco. «Non ci posso credere,» mormorai.
Lisa mi guardò con sincerità. «Vuole portarti via tutto. Ma io non voglio far parte di tutto questo. Voglio aiutarti.»
«Perché?» chiesi, stupita.
«Perché solo troppo tardi ho capito che tipo di uomo fosse davvero. Voglio almeno rimediare in qualche modo,» disse, con le lacrime agli occhi.
La guardai, cogliendo il rimorso e la disperazione nel suo volto. Forse diceva la verità.
«Va bene,» dissi lentamente. «Se vuoi davvero aiutarmi, dobbiamo raccogliere più prove possibile. Devo proteggere i miei figli e il nostro futuro.»
Passammo l’ora successiva a pianificare. Lisa mi raccontò altri dettagli sui piani di Matthew e iniziò così un’alleanza improbabile.
Sembrava strano fidarmi della donna con cui mio marito mi aveva tradita, ma la sua disponibilità mi diede speranza.
La mattina seguente, ero nello studio dell’avvocato.
«Dobbiamo affrontarlo insieme. Ma prima devo mettere al sicuro i miei soldi e assicurarmi che non possa portarmi via altro,» dissi alla mia legale, Kate.
«Con le informazioni che ci ha dato Lisa, possiamo bloccare i conti cointestati e tutelare i tuoi beni,» mi rassicurò.
Procedemmo passo dopo passo.
Kate depositò i documenti necessari per bloccare i conti e proteggere i miei beni.
Sembrava una corsa contro il tempo, ma dovevamo essere scrupolose.
Ogni informazione fornita da Lisa era fondamentale.
Una sera, seduta al tavolo della cucina con tutti i documenti davanti, mia suocera venne ad aiutarmi con i bambini. Mi portò una tazza di tè e si sedette di fronte a me.
«Stai facendo la cosa giusta, Abbie,» disse con dolcezza. «Mi dispiace tanto per quello che ti sta facendo mio figlio.»
«La colpa è solo di Matthew, Claire. Nessuno poteva prevederlo, nemmeno Lisa,» risposi, sorseggiando il tè. «Sono davvero grata per il tuo sostegno.»
«Sei più forte di quanto pensi,» disse stringendomi la mano. «Io sono sempre con te, va bene?»
Finalmente arrivò il giorno in cui tutto era pronto. Presi un respiro profondo e andai a casa di mia suocera con Lisa al mio fianco. Le autorità ci seguirono, pronte a far valere i provvedimenti legali.
Entrando, Matthew ci vide e rimase scioccato.
«Abbie, che ci fai qui?» chiese, guardando me e Lisa.
«È finita, Matthew,» dissi con fermezza. «Sappiamo tutto. Le tue bugie, il tuo tradimento, i tuoi piani. Non la passerai liscia.»
«Cos’è questa storia? Non potete farmi questo!» gridò, il viso paonazzo.
Lisa intervenne, con voce calma ma decisa. «Lo abbiamo già fatto. Non farai più del male a nessuno.»
Gli agenti si avvicinarono, mostrando i documenti legali.
«Signor Johnson, deve seguirci. Le viene notificato un ordine restrittivo e di allontanamento dall’abitazione,» disse uno di loro.
Matthew guardò intorno, la sicurezza svanita. «Non è giusto,» mormorò, cercando una via d’uscita.
«Oh, è giustissimo, ex marito,» risposi, mostrando le carte del divorzio. «Hai fatto le tue scelte, ora affrontane le conseguenze.»
Mentre lo portavano via, mi sentii sollevata ed esausta. Mi voltai verso Lisa e mia suocera, che mi erano rimaste accanto, il loro sostegno incrollabile.
«Grazie,» dissi, con le lacrime agli occhi. «Non ce l’avrei mai fatta senza di voi.»
Stavo piangendo di nuovo, ma questa volta erano lacrime di speranza e gratitudine. Era il momento di ricominciare.
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