Emanuela B.Un incontro casuale può cambiare il corso di una vita. Tatiana Williams, una donna di quarantadue anni, viveva da sola in un villaggio, accompagnata solo dal suo gatto Oliver, quando un giorno, tornando dal mercato, si imbatte in una scena inaspettata. Era un freddo giorno di ottobre e, mentre si lamentava del peso delle borse di patate, notò una piccola figura seduta sotto un vecchio albero di quercia. Una bambina, avvolta in una giacca sottile, stringeva le ginocchia al petto, visibilmente spaventata e sola.
Avvicinandosi, Tatiana chiese: “Ragazzina, di chi sei?” La bambina alzò lentamente la testa, mostrando un volto pallido e occhi spauriti. Non rispose, ma si strinse di più. Tatiana, preoccupata, continuò: “Sei perduta? Dove sono i tuoi genitori?” Ma la bambina rimase in silenzio, i suoi labbra tremavano.
“Signore, sei completamente congelata!” esclamò Tatiana, posando le borse e sedendosi accanto a lei. “Mi chiamo Tatiana Williams. E tu, come ti chiami?” “S-Sophie,” rispose timidamente la bambina.
“Sophie, vuoi venire a casa mia? Ti preparo un tè caldo, ti scaldi e poi scopriremo da dove vieni.” Sophie annuì esitante, e insieme si incamminarono verso casa, Tatiana che si affaticava per il peso delle borse e Sophie che la seguiva come un piccolo passero.
Arrivate a casa, Tatiana si affrettò a avvolgere Sophie in una coperta, accendere il riscaldamento e preparare il tè. Oliver, solitamente indifferente, saltò immediatamente sulle ginocchia di Sophie, facendo le fusa. “Guarda, gli piaci,” le disse Tatiana con un sorriso, mentre estraeva dei biscotti. La bambina iniziò a rilassarsi, accarezzando il gatto.
“Sophie, quanti anni hai?” chiese Tatiana. “Cinque… credo,” rispose la bambina. “Sai il tuo cognome? O dove vivi?” Sophie scosse la testa, e Tatiana sentì un nodo allo stomaco. La situazione era preoccupante.
Quella sera, dopo aver dato a Sophie una zuppa e delle tortine, Tatiana si sistemò sul divano, non riuscendo a dormire. Contattò la polizia e le autorità locali, ma nessuno aveva segnalato la scomparsa di una bambina. I giorni passarono e, mentre Sophie si ambientava, iniziò a sorridere, specialmente quando Tatiana le leggeva favole prima di andare a letto. Tuttavia, Sophie non ricordava nulla del suo passato.
Dopo un paio di settimane, Tatiana si rese conto che doveva prendere una decisione. “Sophie,” la chiamò una sera mentre la bambina disegnava. “Vuoi vivere con me? Permanentemente?” La bambina si fermò, sorpresa: “Posso?” “Sì. Sarai mia figlia,” rispose Tatiana. “E possiamo tenere anche Oliver?” chiese Sophie. “Certo, anche Oliver.”
La gioia di Sophie fu palpabile e, mentre si abbracciavano, Tatiana pensò che avrebbero trovato un modo per affrontare il futuro insieme. Iniziarono così le visite alle autorità per ottenere documenti e verifiche, ma questo era solo l’inizio della loro avventura insieme.
Il primo giorno di scuola di Sophie è un ricordo vivido per Tatiana. La bambina si aggrappava alla sua mano, terrorizzata all’idea di entrare in classe. “Mamma, e se non ce la faccio?” sussurrò. Quel “mamma” riempì il cuore di Tatiana di calore. “Certo che ce la fai, sei la mia ragazza intelligente,” la rassicurò.
I primi mesi di scuola furono difficili, ma Sophie si distinse nel disegno. La sua insegnante, Marina Peterson, si accorse del suo talento e incoraggiò Tatiana a iscriverla a una scuola d’arte. Tuttavia, il costo rappresentava una sfida per Tatiana, che lavorava in biblioteca.
Un giorno, mentre Tatiana preparava la cena, la loro vicina, Zina Taylor, bussò alla porta con una borsa di mele e marmellata. “Prendi, prendi,” insistette Zina. “E se hai bisogno di soldi, posso raccomandarti per un lavoro di pulizie in città.” Questo portò Tatiana a lavorare nei fine settimana, mentre Sophie trascorreva il tempo con Zina, imparando a cucinare.
Dopo un anno di sacrifici, riuscirono a iscrivere Sophie alla scuola d’arte. La vita di Tatiana e Sophie si riempì di speranze e sogni, ma l’adolescenza portò anche domande sul passato di Sophie. Una sera, mentre bevevano tè, Sophie chiese: “Perché mi hanno lasciata?” Il cuore di Tatiana si strinse.
“Sophie, ascolta…” iniziò Tatiana, ma la bambina esplose: “No, tu ascolta! Tutti sanno chi sono i loro genitori! E io… sono nessuno! Un trovata!” Dopo una discussione accesa, Sophie scappò di casa, lasciando Tatiana preoccupata.
Dopo ore di ricerca, Tatiana trovò Sophie al cimitero, seduta sulla panchina vicino alla tomba di Zina, scomparsa un anno prima. “Mi dispiace,” sussurrò Sophie, tremante. Tatiana la coprì con la sua giacca e le parlò del loro incontro. “Quando ti ho trovato, pensavo che saresti andata via. Ma poi… hai iniziato a disegnare.” Sophie si sciolse in lacrime, e insieme si abbracciarono, trovando conforto l’una nell’altra.
Col passare degli anni, Sophie si affermò come artista, vincendo concorsi e partecipando a mostre. Quando ricevette un invito a un masterclass in città, Tatiana dovette affrontare la realtà di una vita senza di lei. Ma Sophie la rassicurò: “Non ti lascerò mai.”
Con il tempo, Sophie iniziò a esplorare le sue origini, ma scoprì che i suoi genitori biologici non erano più rintracciabili. In un momento di introspezione, realizzò che “è chi ti cresce che conta, non chi ti ha messo al mondo.”
Due anni dopo, Sophie organizzò la sua prima mostra personale. Tatiana arrivò con un mazzo di fiori selvatici, orgogliosa del suo percorso. “Sei la madre di Sophie?” chiese un uomo, lodando il talento della giovane. “La mia ragazza,” rispose Tatiana con orgoglio.
La mostra esibiva un dipinto straordinario che ritraeva il loro primo incontro, un ricordo che ora viveva sulla tela. “Si chiama «L’Incontro»,” spiegò Sophie, mentre Tatiana la abbracciava, grata per ogni attimo condiviso.
Mentre si godevano il momento, Sophie annunciò che aveva ottenuto un finanziamento per aprire uno studio d’arte nel loro villaggio. “I bambini hanno bisogno di arte, proprio come noi,” dichiarò. Insieme, pianificarono il futuro, pronte ad affrontare nuove avventure, con la certezza che ogni incontro può cambiare il corso della vita.
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