Emanuela B.Chiesi subito un test del DNA—che confermò che il bambino era mio. Lei mi perdonò.
Il giorno del diciottesimo compleanno di mio figlio, ricevetti una telefonata. Immaginate il mio stupore quando una voce maschile disse:
«È arrivato il momento…»
Rimasi paralizzato, stringendo il telefono. «Chi parla?» chiesi, con la voce tremante.
L’uomo rise piano. «Presto capirai, Marcus. Dobbiamo incontrarci.»
Prima che potessi rispondere, la linea cadde.
Rimasi per qualche minuto immobile, lo sguardo perso nel vuoto e il cuore che batteva all’impazzata. Mia moglie, Lorna, notò il mio volto pallido e mi chiese cosa fosse successo. Esitai, ma alla fine le raccontai tutto.
Lorna sembrava altrettanto confusa, ma nei suoi occhi lessi qualcosa in più. Paura? Senso di colpa? Non riuscivo a capirlo.
«Pensi che abbia a che fare con… con Gavin?» mi chiese, riferendosi a nostro figlio.
Annuii. «Non lo so. Ma lo scoprirò.»
Quella sera ricevetti un messaggio con un indirizzo. Nonostante le suppliche di Lorna, decisi di andare. Dovevo sapere la verità.
Arrivai davanti a una casa piccola e anonima, alla periferia della città. Aprì la porta un uomo che non mi somigliava per nulla. Era alto, con pelle scura, capelli ricci e lineamenti marcati. Ma i suoi occhi… i suoi occhi erano inquietantemente familiari. I miei occhi.
«Entra,» disse con voce pacata.
Esitai, ma entrai.
«Mi chiamo Ellis,» cominciò. «Ho aspettato diciott’anni per incontrarti.»
Lo fissai. «Cosa vuoi dire? Perché mi hai chiamato? E cosa c’entra mio figlio in tutto questo?»
Ellis sospirò. «Perché Gavin fa parte anche della mia famiglia.»
Mi si strinse lo stomaco. «Di cosa stai parlando? Il test del DNA ha confermato che Gavin è mio figlio biologico.»
«Ed è vero,» rispose Ellis. «Ma c’è dell’altro.»
Cominciò a spiegare, lentamente. Anni fa, prima della nascita di Gavin, Lorna si era sottoposta a trattamenti per la fertilità. Quello che non sapevo era che il nostro medico, nel tentativo disperato di aumentarci le probabilità di successo, aveva utilizzato una terapia genica sperimentale di cui non ci aveva mai parlato.
«Avevate difficoltà a concepire, vero?» chiese Ellis.
Annuii in silenzio.
«Bene, io ero uno dei volontari i cui marcatori genetici vennero usati nel processo—non una donazione di sperma, ma un potenziamento genetico. Hanno mescolato alcuni tratti dominanti per aumentare la vitalità dell’embrione. Pensavano che sarebbero rimasti silenti, invisibili.»
Faticavo a comprendere. «Ma… il colore della pelle? I capelli? I lineamenti?»
Ellis annuì. «Sono i miei tratti dominanti. Ma geneticamente, Gavin è tuo figlio. Sei tu il suo padre biologico. Io sono ciò che chiamano un contributore genetico.»
La mia testa girava. Il test del DNA aveva senso ora: confermava la mia paternità, ma la presenza dei geni di Ellis spiegava l’aspetto fisico di Gavin.
«E mi stai dicendo tutto questo… adesso? Perché?» chiesi, con voce rotta.
Ellis si sporse in avanti. «Perché il programma sperimentale sta venendo alla luce. Potrebbero venire da te. Potrebbero cercare Gavin. Ho pensato che meritassi di sapere, prima che accadesse.»
Uscii da quella casa intorpidito, la mente in subbuglio. Tornato a casa, raccontai tutto a Lorna. Scoppiò in lacrime.
«Non lo sapevo, Marcus. Il dottore non mi ha mai detto nulla. Te lo giuro.»
Per la prima volta, le credetti davvero. Aveva sopportato il peso dei miei dubbi per tutti quegli anni, eppure era stata vittima quanto me di quel segreto.
I giorni successivi furono un vortice. Degli investigatori bussarono alla porta. La clinica della fertilità era sotto inchiesta federale per pratiche illegali di modifica genetica. Per fortuna, noi non fummo accusati di nulla, ma l’intera esperienza fu spaventosa.
Decidemmo di parlare con Gavin e raccontargli tutto. Aveva il diritto di sapere.
Ascoltò in silenzio, senza interrompere.
Dopo una lunga pausa, sorrise piano. «Quindi… sono una specie di esperimento scientifico?»
Feci una smorfia. «No, figliolo. Sei un miracolo. Ti abbiamo voluto con tutto il cuore, e sei cresciuto in un ragazzo straordinario. Questo è ciò che conta.»
Gavin guardò me e Lorna. «Siete sempre i miei genitori. Questo non cambia nulla.»
Non riuscii più a trattenere le lacrime. «No, figliolo. Nulla lo cambierà.»
Nei mesi seguenti, tutto si calmò. Gavin decise di incontrare Ellis. Tra loro nacque un legame strano ma autentico. Gavin scherzava dicendo di avere “due papà e una mamma”, anche se sapevamo tutti chi l’aveva cresciuto.
Quell’esperienza ci unì ancora di più. Compresi quanto velocemente il dubbio possa avvelenare l’amore, e quanto sia essenziale la fiducia.
Avevo preteso un test del DNA per paura e insicurezza. Ma alla fine, non fu la biologia a definire la nostra famiglia—fu l’amore.
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