E sul punto di impazzire, Donna Francisca. Prigioniera della marche sa Isabel de los Visos, la megera de II segreto finisce per fingersi moribonda pur di ritrovare la libertà. Ma facciamo un passo indietro. Tornata a Puente Viejo dopo un salto temporale di quattro anni, Francisca si rifugia a casa della cugina, la marchesa de los Visos, che subito si dimostra pronta ad aiutarla. L’obiettivo di Francisca è recuperare tutti i beni persi dopo il tremendo attentato che, anni prima, l’ha costretta a fug gire. Per riuscirci, è pronta – com’è nel suo stile – a vendicarsi di tutti i suoi nemici.
Per realizzare il suo piano, però, la Montenegro aspetta il momento giusto. Nel villaggio nessuno sa del suo ritorno, tranne la marchesa, ovviamente. All’inizio, tra le due sembra esserci un rapporto idilliaco. Poi, col passare dei giorni, le intenzioni di Isabel vengono a galla: la nobildonna è la proprietaria delle miniere di ferro e carbone del villaggio e il suo obiettivo è diventare la donna più potente di Puente Viejo.
La figura
ingombrante della cugina sarebbe un ostacolo, così decide di recluderla nella sua tenuta: la sua dimora diventa una prigione e Donna Francisca la vittima di un gioco psicologico condotto con perfida lucidità
dalla marchesa. La Montenegro si rende conto che deve fuggire in fretta.
Per evadere, elabora un piano: in assenza della marchesa, si punge un dito con un ago, sporca il fazzoletto e fa credere alla domestica Antonita di tossire sangue. La serva, temendo che si tratti di una brutta malattia, esce per chiamare aiuto e finisce per raccontare tutto a Adolfo e Tomàs, i figli di Isabel all’oscuro delle mosse della madre. Tornata a casa, la scena è di quelle forti: la Montenegro è priva di sensi sul divano. Non resta che chiamare il medico, per il quale si è trattato di svenimento. Grazie alla sua farsa, Francisca riesce a far sapere di trovarsi prigioniera a casa della cugina. Ma siamo sicuri che ora qualcuno la aiuterà a tornare libera?
