Emanuela B.Ho due figli. Il maggiore? Giacomo. Un marito affettuoso, un padre meraviglioso, lavoratore, onesto e gentile.
Il mio altro figlio? Daniele.
Daniele è sempre stato… difficile. Egoista. Pigro. Era il tipo di ragazzo che andava avanti con il suo charme, sempre alla ricerca della via più facile. Mentre Giacomo costruiva una vita, Daniele saltava da una “passione” all’altra.
«È così che sono, mamma,» diceva. «La vita è piena di opportunità e voglio provarle tutte!»
L’ultima? Un blogger locale di fitness, che vendeva corsi online su “nutrizione e sport”. Aveva a malapena dei follower, ma amava l’attenzione.
I commenti, i “mi piace”, il piccolo assaggio di fama.
Eravamo ormai abituati al fatto che Daniele non si sarebbe mai sistemato. Così, quando sei mesi fa si è sposato con Lara, siamo rimasti tutti scioccati.
E Lara?
Oh, era un sogno. Dolce, premurosa, gentile, proprio il tipo di donna che avrei voluto che Daniele fosse degno di avere. Una nuora meravigliosa e una moglie ancora migliore. Un’anima splendida. E per un momento, ho davvero creduto che potesse cambiarlò.
Ma Daniele è sempre stato Daniele.
E qualche notte fa, ho scoperto quanto fossi stata ingenua.
Era tardo pomeriggio, e Daniele era nella mia stanza degli ospiti. Lui e Lara avevano un monolocale, il che significava che non c’era spazio per il suo set digitale. Ero abituata a vederlo venire e andare, sempre facendo rumore mentre filmava.
Avevo appena messo il bollitore quando ho sentito la voce di Daniele, ovattata ma ancora udibile, provenire dal corridoio.
«Sì, tesoro,» rise. «Anche io ti manco. Ma lei domani sarà al lavoro fino a tardi, quindi possiamo andare al ristorante e poi spostarci in hotel. Va bene?»
Ci fu un momento di silenzio.
«Sì, il ristorante elegante su Paradise, Jen… Ti mando il messaggio con l’orario.»
Strinsi il contenitore delle bustine di tè che tenevo in mano. Lo stomaco mi cadde.
Quel povero uomo mi stava tradendo.
Con Lara.
La dolce ragazza che gli preparava pranzi fatti in casa. Che rideva alle sue battute pessime. Che credeva in lui quando tutti noi avevamo smesso di avere speranze.
Le mani mi tremavano mentre spegnevo il fornello. E in quel momento, presi la mia decisione.
Non avrei permesso che Lara fosse l’ennesima donna presa di sorpresa dall’egoismo di Daniele. Le avrei detto tutto. E insieme, gli avremmo insegnato una lezione.
Il giorno dopo, presi Lara dal lavoro. Mi sorrise calorosamente, asciugandosi le mani sull’apron. Lavorava in una delle panetterie più affollate della città.
«Maggie! Che sorpresa! Cosa ci fai qui?» mi chiese, sorridendo.
Feci un respiro profondo.
«Lara, tesoro, dobbiamo parlare.»
Ci sedemmo in macchina, e le raccontai tutto. Ogni singola parola che avevo sentito. Tutto ciò che avevo sospettato.
Il suo viso divenne pallido.
«Lui… ha detto davvero così?» la sua voce tremò.
«Ti voglio troppo bene per nasconderlo, Lara. Sei la figlia che non ho mai avuto,» dissi, prendendole la mano.
Le lacrime le riempirono gli occhi, ma non crollò.
Trattenne il respiro e sussurrò,
«Voglio vederlo con i miei occhi. Sai dove si trova il ristorante?»
Annuii.
«Allora andiamo, tesoro. Ho sentito dove si trovava mentre parlava al telefono.»
Daniele aveva prenotato un tavolo in un ristorante elegante. Uno di quelli con luci soffuse, dove il cibo viene servito in porzioni minuscole, ma il conto potrebbe farti piangere.
Lara e io entrammo, trovando il posto perfetto vicino alla finestra.
E lì c’era lui.
Mio figlio, con un sorriso stupido, seduto di fronte a una donna bionda in un vestito rosso aderente. Jen.
Lei si chinò verso di lui, arrotolando un ciuffo di capelli intorno al dito, ridendo a qualcosa che lui aveva detto.
Guardai Lara affondare le unghie nel palmo della sua mano. Posai la mia mano sul suo ginocchio.
«Respira, Lara. Non è ancora finita.»
«Incredibile,» mormorò.
Non li affrontammo. Non ancora. Ci limitammo a osservare. Lo guardammo versare del vino per lei. Lo guardammo sussurrarle all’orecchio. Lo guardammo comportarsi come se non fosse sposato con la donna migliore che avrebbe mai avuto.
Qualcuno mille volte migliore di quanto meritasse.
Poi, mano nella mano, uscirono dal ristorante.
E noi li seguimmo.
Quando si avvicinarono all’hotel, a due strade di distanza, ci fermammo in macchina e aspettammo. Per quanto sapessi che stavamo facendo la cosa giusta, non volevo spezzare il cuore di Lara. Ma eccolo lì, Daniele… che lo stava già facendo.
Tirai fuori il telefono.
«Probabilmente ha postato qualcosa sui suoi social, giusto? Daniele è così stupido. Non riesce a resistere a postare indizi sulla sua ‘vita privata’.»
«Controlliamo la sua storia,» disse Lara.
E lì c’era.
Una foto in bianco e nero sfocata di un corridoio di hotel, stupidamente sottotitolata:
«La privacy è tutto.»
Lara zoomò dentro, e tutte le risposte erano lì.
«Camera 312,» disse.
Presa.
Daniele ci aveva dato tutto ciò che ci serviva.
Arrivammo al terzo piano giusto in tempo per vedere Daniele e Jen entrare nella stanza.
«Sei sicura di voler fare questo, mamma?» mi chiese Lara, espirando lentamente.
Amavo quando mi chiamava mamma. Mi faceva sciogliere il cuore. E mi resi conto che amavo davvero quella ragazza.
«Oh, tesoro, non sono mai stata così sicura di qualcosa nella mia vita,» dissi. «Non può farla franca.»
E con quello, irrompemmo dentro.
Daniele era sul letto, la camicia già a metà sbottonata, Jen che gli era sopra.
Il suo viso divenne bianco come un fantasma quando si rese conto di cosa stava succedendo.
«Che diavolo… Mamma?!» urlò, cercando di spingere Jen via da lui.
Lara non piangeva. Non urlava. Prese semplicemente il telefono di Daniele dal tavolo con il suo portafoglio e orologio e lo alzò.
«Sorridi per la fotocamera, Daniele,» disse.
E proprio così, fece partire una diretta sui social.
I follower di Daniele iniziarono a riempire lo schermo. Il suo piccolo ma dedicato pubblico, quelli che credevano veramente nella sua “persona perfetta di atleta e marito fedele”, stavano guardando.
«Ciao a tutti!» disse Lara nella telecamera, la voce ferma anche se le mani tremavano. «Pensate che quest’uomo sia un modello da seguire? Un marito perfetto? Un partner fedele?»
Girò la telecamera su Daniele.
Jen urlò, coprendosi il viso. Daniele si lanciò verso il telefono.
«Spegni, maledizione!» urlò.
Mi misi davanti a lui.
«Oh, tesoro, non osare.»
Lara guardò dritto nella telecamera.
«Ecco il vero Daniele. Un bugiardo. Un traditore. Un imbroglione. Questo è quello che fa mentre vi dice di essere ‘migliori, più forti, più sani!’ Mentre sua moglie è al lavoro, a sostenerlo. Questo è l’uomo che seguite. Questo è l’uomo di cui vi fidate.»
Presi il mio telefono e mi unii alla diretta. Volevo vedere esplodere la sezione commenti.
«Aspetta! È sposato?!»
«È questo il tipo da cui ho comprato un piano nutrizionale?»
«Mi disiscrivo ORA! Che barzelletta!»
«È questo lui che tradisce? E sua moglie lo sta smascherando? Ahah!»
Daniele urlò. Si tirò i capelli, la rabbia e il panico sul suo volto.
Ma era troppo tardi. Il mondo l’aveva visto. Il vero lui.
Il contraccolpo fu brutale.
Lara chiese il divorzio. Daniele perse tutto. Gli sponsor lo abbandonarono immediatamente. I follower sparirono da un giorno all’altro. E per quanto riguarda i corsi di Daniele?
Le richieste di rimborso arrivarono a valanga.
Giacomo, il mio maggiore, si lavò le mani di lui.
«Niente da fare. Non ti aiuterò questa volta, Daniele. E perché l’hai fatto a Lara? Mi fai schifo. Non voglio che i miei figli ti conoscano.»
E io?
Ho fatto ciò che una madre doveva fare.
L’ho lasciato cadere.
Perché se cresci un figlio che non ha rispetto per sua moglie, allora come madre hai fallito.
Potrei aver perso un figlio quella notte, ma ho guadagnato una nuora.
E sceglierei Lara ogni volta.
Lara sedeva al tavolo della cucina, le dita che tracciavano il bordo della sua tazza. Il calore del tè faceva poco per sciogliere il peso nel suo petto. Era evidente.
«Non riesco ancora a credere che tu sia stata al mio fianco così,» sussurrò, la voce densa di emozione. «Non dovevi farlo. Avresti potuto… ignorare tutto. Fingere di non aver sentito nulla.»
Soffocai il nodo nella mia gola.
«Tesoro, come avrei potuto?» dissi dolcemente. «Ti amo. Sei mia figlia, anche se non di sangue.»
Lara alzò lo sguardo, gli occhi lucidi.
«Ma deve essere stato doloroso. Vedere tuo figlio smascherato così.»
Strinsi le mani intorno alla mia tazza.
«Mi ha spezzato il cuore, Lara,» ammettei.
«Per ciò che ha fatto a me?» chiese, lo sguardo fisso sulla focaccia davanti a lei.
«Per ciò che è diventato,» dissi. «Perché ho cresciuto un uomo che poteva umiliare una donna come te. E perché non sono riuscita a fermarlo.»
Lara emise una risatina strozzata. «E invece, mi hai aiutato a distruggerlo.»
Sorrisi. «Cavolo, certo che l’ho fatto.»
Lei si allungò oltre il tavolo, stringendo la mia mano.
«Ho perso un marito,» sussurrò, «ma ho guadagnato una madre.»
Le lacrime mi bruciavano gli occhi.
«E io sceglierò sempre te, tesoro.»
Una settimana dopo, Daniele si era trasferito nel suo appartamento con Jen, lasciando Lara a trovare la sua strada in uno spazio tutto suo. Ma quella sera, venne a casa per un’ultima riunione di famiglia.
Daniele stava in piedi nel soggiorno, braccia incrociate, con l’aria di un bambino capriccioso. Giacomo sedeva accanto a me, la mascella serrata così forte che pensavo potesse rompersi i denti.
«E ora?» disse Daniele, schernendo. «Adesso mi tagliate fuori completamente?»
Giacomo sospirò bruscamente.
«L’hai fatto tu stesso, Daniele.»
Daniele rotolò gli occhi. «Oh, per favore. Lara sta bene. Si è vendicata. Cosa volete di più?»
Lo fissai, disgustata, il mio stomaco si contorceva.
«Bene?» la mia voce era bassa, pericolosa. «Tu l’hai umiliata. Hai distrutto il tuo matrimonio. Hai rovinato tutto, e per cosa? Un piacere effimero?»
Daniele schernì. «Non è andata così…»
«Stai zitto, Daniele.» La voce di Giacomo era affilata, tagliando le sue scuse. «Per una volta nella tua vita, stai zitto e prendi la responsabilità.»
Daniele ebbe la faccia tosta di ridere.
«Oh, per favore. Mi avete sempre odiato. Questa è solo una scusa per cacciarmi via.»
Mi alzai, le mani tremanti.
«Pensi che sia facile per me?» sussurrai. «Pensi che volessi vergognarmi di mio figlio?»
Daniele smise di sorridere.
«Ti ho sempre amato, Daniele. Anche quando hai fallito. Anche quando ci hai deluso.» Sospirai pesantemente. «Ma questo? Non posso più stare dalla tua parte.»
Giacomo si alzò accanto a me.
«Neanch’io.»
Daniele guardò tra noi, il panico che gli attraversava gli occhi.
«Scegliete lei invece di me?» chiese, la voce rotta.
Annuii.
«Daniele. Sto scegliendo ciò che è giusto, invece di te.»
E con quello, mi voltai. Giacomo mi seguì. E per Daniele? Era finalmente solo.
Alcuni tradimenti meritano di essere esposti. Alcuni uomini meritano di perdere tutto. E a volte? La tua vera famiglia non è quella in cui nasci. È quella che scegli.
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